不屬於我們的世紀 -《讀書報告》官方書評：《不屬於我們的世紀》一幅強大而真實的婚姻肖像

文/Norah Piehl

拿起一本600多頁的處女作小說一直是一個冒險的提議，即便你熟悉身為寫作者的工作，但著手處理一本相當長的書是一個承諾。
並且，面對一位“處女”作者，你不會知道自己將會得到什麼。不過請放心好了，馬修•托馬斯的處女作《不屬於我們的世紀》，是一部值得讀者們投資時間、精力與情感的一幅強大而真實的婚姻肖像。

表面上這個故事講述了一個女人從1940年時期在皇后區度過的不幸童年到90年代在紐約州過上的中產階級舒適生活。與此同時，《不屬於我們的世紀》從宏觀上描述了這一時期的人口遷移和經濟機會，從微觀上講述了這個普通家庭所面臨的危機，因而使得家庭成員在優先考慮的事情和期望值方面被迫做出改變。


艾琳•圖穆蒂在皇后區的一個工人階級家庭長大。他的父親大塊頭麥克•圖穆蒂是個天生的政治家，是能在夜間於當地酒吧里獲得邂逅的每一個人的尊重的那種人。艾琳的母親，被生活中大大小小的失望所拖累，進而轉向酗酒，她父母之間爆發的激烈矛盾可以用來定義艾琳大部分的童年。伴隨著她自己潛藏的野心，支撐艾琳的前景是她希望有朝一日可以通過嫁給某些有著同樣高目標的人從而隱藏自己低微的愛爾蘭式教養出身，並且能夠搬到她皇后區中產階級所處的傑克遜高地一樣的地方去，這樣的地方是在她孩童時期父親曾帶她去過的之後便一直嚮往的。

作為埃德的年輕妻子，和布朗克斯社區學院的一名生活研究員和教員，艾琳能夠搬到傑克遜高地，於是從一開始的出租公寓到最後他們真正買下曾幾何時只能租得起的房子。作為一名護士，艾琳有著自己成功的事業，但當埃德反复拒絕可以帶來更多額外成功的晉昇機會時，那意味著他們會實現：一所可以讓兒子康奈爾就讀的久負盛名私立學校，進口汽車，更重要的是，能供得起一幢在郊區的昂貴房子，她感到無比失望。


但是正如艾琳犧牲了一切去得到她夢寐以求的郊區的房子（或類似），她發現了隱藏在艾德不同意作出巨大改變背後的真正根源，同樣地這也許也能解釋他在家和學校越來越令人不安的行為。正如一切她所想要的，艾琳必須重新考慮什麼事情才是真正永恆而重要的。

《不屬於我們的世紀》這本書包含了很多內容，從它拓展的長度來看怎麼不可能呢？但其核心，這是一幅強大和真實的婚姻畫像。一方面，艾琳和埃德一起成長，將對方視為理所當然並且極度依賴彼此。他們的故事闡明了婚姻的挫折但也是其力量和神秘所在：“沒人會給出結婚指南。”艾琳一度認為，“就像在停電的時候，你沒有手電筒這個應急設備。你不得不用自己的方式在黑暗中找到火柴盒。”

托馬斯的小說是一個發人深省的故事，描述了入不 ​​敷出，尤其是在一個非常不完善的社會保障體系下所帶來的情感和經濟上的危機。但其也是真實感人的，特別是當艾德的健康危機不僅僅影響了他個人的自尊還有他的妻子與兒子的自我意識與他們的共同生活。

在生命的盡頭，我們總會被什麼東西所衡量這一生。這個問題應該在《不屬於我們的世紀》這本書裡被不斷提起，這也是讀者在長久追尋艾琳•圖穆蒂的答案的旅程當中所深思的問題。

Source:https://book.douban.com/review/8036315/